Arvingerne til de syv kongeriger
Roman om studenterurolighederne ved universitet i Beijing i vinteren 1986, der nær kunne være endt lige så blodigt som dem i 1989. Liang, der også var hovedperson i Ya Dings første roman, Røde drømme, er nu tyve år, student i Beijing og brændende forelsket i en af sine medstuderende. Men myndighederne sætter snævre grænser for både hans private og politiske liv: i Kina anno 1986 er der nedlagt generelt forbud mod at dyrke førægteskabelig sex, og samtlige ungdommens ønsker om udvidet demokrati og større frihed mødes med magtbud og massiv afvisning, der hensætter studenterne i raseri. Ya Ding skildrer såvel uroen og demonstrationerne fra planlægningen frem til deres voldsomme kulmination som de generationsforskelle, der har været med til at skabe dem: fædrenes tidligere så revolutionære glød, der nu er slukket og blevet til ren magtfuldkommenhed og -glæde, og sønnernes og døtrenes trang og vilje til – på trods af alle udsigter til nederlag – at slås for friheden og demokratiet.