Jan Partoft, Roskilde Avis
Nobelprisen giver gode dryp i Ringstedgade
Arild Batzer er med, når Imre Kertész får overrakt nobelprisen i litteratur

Når Imre Kertész på tirsdag 10. december modtager årets nobelpris
i litteratur sidder Arild Batzer fra Roskilde Bogcafés forlag, Batzer & Co,
i salen for at følge overrækkelsen på nærmeste hold. Han er Imre Kertész
danske forlægger.

– Da jeg udsendte Imre Kertész bog Kaddish for et ufødt barn vidste jeg, at
et andet forlag havde forsøgt sig med en bog af Kertész i 1996. Den
udgivelse var en regulær lagersucces, siger Arild Batzer.
– Men jeg syntes, at det var en væsentlig og vigtig bog.
– Kaddish for et ufødt barn er en krævende bog at læse. Men der var solgt
400 eksemplarer af den, da jeg fik beskeden om, at Imre Kertész fik årets
nobelpris i litteratur. Det var i forvejen et ret pænt salgstal for den type
bog, siger Arild Batzer.
Nobelprisen øgede interessen for bogen. Så resten af oplaget blev hurtigt
udsolgt, og den er lige kommet i et nyt oplag.
– Jeg vidste selvfølgelig godt, at Imre Kertész havde været nævnt som
kandidat til nobelprisen flere gange. Men det er jo ikke noget, man kan
regne med vil ske. Prisen kan jo lige så godt gå til en anden forfatter.
– Jeg var til bogmesse i Frankfurt, da det blev offentliggjort, hvem der fik
prisen. Inden var der gået rygter om, at Imre Kertész skulle have prisen. Så
jeg fik selvfølgelig sommerfugle i maven lige før offentliggørelsen.
– Jeg var til møde med et norsk forlag, da meddelelsen kom. På et tidspunkt
blev der jubelscener omkring mig. Så fik jeg at vide, at Imre Kertész havde
fået nobelprisen.
– Som en af mine forlagskollegaer sagde til mig: Det svarer lidt til at
vinde guld ved de olympiske lege.
– Det var lidt som en drøm, og jeg blev lidt fortumlet. Der kom en masse
folk for at sige til lykke. Der blev faktisk så megen ståhej, at jeg gik
uden for og satte mig på en sten for at få lidt ro, siger Arild Batzer.

Dryp på graver

Selv om Imre Kertész har fået nobelprisen, regner Arild Batzer
ikke med, at Roskilde Bogcafés forlag bliver forgyldt.
– Jeg har da hørt om forlag, der havde udgivet en nobelprisforfatters bog,
som kun solgte i 24 eksemplarer. Så man kan ikke være sikker på, at en
nobelpris betyder guld og grønne skove for forlaget, siger Arild Batzer.
– Der er det gamle ord om, at når det regner på præsten, så drypper det på
degnen. Jeg plejer at sige, at dryppene går videre til graveren.
– I dette tilfælde er graveren mig. Sådan opfatter jeg mig selv, når det
gælder om at finde bøger til udgivelse. Jeg graver glemte gode forfattere
frem, siger Arild Batzer.
Ser man på, hvad Batzer & Co udgiver, så lader det også til, at Arild Batzer
forstår at grave de rigtige forfattere frem. De bøger, som udkommer på
forlaget, får som regel en god anmeldelse i de store landsdækkende aviser og
i DRs kulturprogrammer. For eksempel fik Imre Kertész, Kaddish for et ufødt
barn, betegnelsen: Verdenslitteratur og en vigtig udgivelse.
– Men i dag har anmeldelserne ikke samme store betydning som i gamle dage,
hvor en anmeldelse kunne betyde alt for et forfatterskab. I dag skal
forfatteren helst være med i en tv-udsendelse. Det er med til at gøre dem
kendte, siger Arild Batzer.
– Der er dog ingen tvivl om, at med en nobelprismodtager i kataloget, har
man vundet prestige i bogverdenen. Det vil gøre det lettere at få
udgivelsesrettigheder til en forfatter.
Batzer & Co udgiver endnu en bog af Imre Kertész. Det sker samme dag, som
forfatteren får overrakt nobelprisen. Den har titlen De skæbneløse. Denne
bog er i modsætning til Kaddish for et ufødt barn en bog, der er lettere at
læse. Bogen handler om en 15-årig jødisk dreng, der bliver sendt til
udryddelseslejren Auschwitz og Buchenwald. Han overlever og vender tilbage
til Budapest efter krigen. Her vil han ikke fortælle om rædslerne i lejrene,
men om de lyse øjeblikke.

Roskilde Avis 10. december 2002