Ilja Leonard Pfeijffer er født i 1968 i Rijswijk, Holland, og i dag bosat i Genova. Han har en ph.d. i klassiske studier og har arbejdet som forsker og underviser i antikkens Grækenland indtil 2004.
Pfeijffer har udmærket sig inden for nærmest enhver tænkelig genre, har udgivet mere end 40 titler og er blandt Hollands mest anerkendte forfattere. Han kombinerer en kraftfuld stil og klassisk formbeherskelse med et socialt engagement i sine værker, hvor han ofte udforsker grænsen mellem fantasi og virkelighed. Gennem sin intense forestillingsevne og musikalske sprogbrug har han vundet en lang række litteraturpriser, fx er Pfeijffer den eneste der to gange har vundet den hollandske Tzum-pris som uddeles til den der har skrevet årets bedste litterære sætning.
Hans seneste roman Grand Hotel Europa var den bedst sælgende bog i Holland i 2019.